Euro-2016: France-Roumanie: Payet libère tout un peuple

Dimitri Payet comme dans un rêve: disparu des écrans radars des Bleus il y a un an, le Réunionnais a délivré vendredi soir tout un peuple d'une frappe du pied gauche en pleine lucarne, en ouverture de l'Euro-2016.

Payet qui crochète et centre, Payet qui crochète et marque, Payet qui sort sous l'ovation du Stade de France les larmes aux yeux: voilà les images qui resteront de ce premier match remporté 2 à 1 par les Français contre la Roumanie.

"C'était beaucoup de stress et de pression. S'il y a un an, on m'avait dit que ça se passerait comme ça, je n'y aurais pas cru. C'est tout ça qui est ressorti", a lâché le héros du soir.

"#Weve got Payet" ("Nous avons Payet"), s'est félicité West Ham sur son compte Twitter, en référence au chant des supporteurs du club: "Nous avons Payet, Dimitri Payet/Je ne crois que vous comprenez/C'est l'homme de Super Slaven (Bilic, l'entraîneur de West Ham)/Il est meilleur que Zidane/Nous avons Dimitri Payet!"

Encore un coup de patte de génie, mais dans un match qui compte cette fois. Payet avait déjà inscrit un coup franc à l'ultime minute face au Cameroun (3-2) il y a deux semaines en match préparatoire.

Payet a cette fois délivré son équipe et tout le stade de France d'une frappe exceptionnelle dans la lucarne de Tatarusanu. Et ainsi offert une victoire sur le fil aux Bleus.

La course folle, extatique de Payet, les hurlements de Didier Deschamps sur son banc, l'élan vers ses équipiers: la dramaturgie était à son comble pour finir une rencontre entamée si laborieusement par les Français face à des Roumains, dont l'adversité était au niveau requis dans un tournoi continental qui s'annonce d'ores et déjà relevé.

- Du rêve bleu -

Si le Réunionnais est à nouveau le héros d'un soir, il le doit aussi à une prestation gigantesque durant presque 90 minutes. Presque, car Deschamps, eut forcément la brillante idée de le faire remplacer juste après son but, pour lui offrir l'ovation méritée du Stade de France.

L'homme du match Payet, selon l'UEFA? Forcément! Outre ce but venu d'ailleurs et qui permet à la France d'entrevoir avec plus de sérénité la suite de sa compétition que si elle avait fait match nul, le meneur de jeu de West Ham avait déjà été le détonateur peu avant l'heure de jeu en adressant un formidable centre, du pied gauche encore, son soit-disant mauvais pied, qu'Olivier Giroud était parvenu à couper victorieusement (58e).

La France ouvrait le score en plein temps fort roumain et voyait enfin le vent tourner après un premier acte frustrant par ses occasions manquées qui démontraient que le capitaine Hugo Lloris avait raison lorsqu'il avait prévenu la veille que "la réalité c'est vendredi, c'est la compétition", alors qu'on lui demandait son avis sur l'attaque des Bleus si performante lors des matches amicaux préparatoires.

Une réalité dans laquelle ne sont d'ailleurs jamais entrés les deux perles Antoine Griezmann et surtout Paul Pogba, dont on attendait pourtant monts et merveilles. Les deux supposés leaders techniques des Bleus ont péché, le premier par insuffisance en trouvant notamment le poteau en première période, le second par suffisance en surjouant totalement.

C'est tout l'inverse dont a fait preuve Payet, qui ne s'imaginait même pas dans le groupe des 23 il y a de cela un an, quand Deschamps ne faisait plus appel à lui. Il en a fallu des circonstances favorables pour qu'il revienne en grâce, entre les déboires de Mathieu Valbuena victime du chantage à la sex-tape et la mise en examen de Karim Benzema dans cette affaire.

Surtout avec West Ham, Payet est peu à peu revenu sur les radars du sélectionneur, qui l'a relancé en mars.

Son dernier coup de génie est certainement le plus important qu'il ait eu à offrir. En attendant le prochain, car à présent il ne s'agit pas de s'arrêter en si bon chemin.

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