Coup de tonnerre sur France 3: Julien Lepers écarté de Questions pour un champion ?

Selon nos confrères de Télé Star, France 3 aurait la volonté de rajeunir sa grille de programmes, à commencer par Questions pour un champion . Le jeu diffusé quotidiennement de 18h10 à 19 heures est un incontournable de la chaîne depuis plus de 27 ans. Une émission intimement liée à son animateur, Julien Lepers , en poste depuis les premières heures et dont les prestations régalent les différents zappings.

Malgré cela, la direction de France 3 s'apprêterait à se séparer de lui pour le remplacer par un animateur plus jeune. «Je n'ai jamais eu la moindre lassitude à présenterQuestions pour un champion , nous confiait Julien Lepers  il y a un an. Car si je suis là tous les jours, les candidats, eux, changent tout le temps et font que chaque émission est différente. Questions pour un champion  est le seul jeu dont l'animateur n'ait jamais changé. Et un des rares dont les audiences continuent d'augmenter. Comment ne pas être fier de ça?»

Dans le même temps, l'animateur de 66 ans assurait «qu'il n'y a pas tellement de raisons que l'on m'appelle un matin pour m'annoncer la fin de l'aventure» tout en précisant que rien n'était impossible. Pour l'heure, ni la chaîne, ni la société de production (FremantleMedia) et ni l'intéressé n'a démenti ce départ.

Ainsi, contactée, France 3 se cantonne à la phrase «pas de commentaire», avant toutefois d'ajouter que «Julien Lepers  sera bien à l'antenne pour les semaines à venir. Il a enregistré, il y a plus de 15 jours, les émissions spéciales de Noël. Il sera aussi dans le clip de fin d'année de la chaîne». Mais le service communication de la chaîne publique ne donne pas, pour l'heure, d'autres dates d'enregistrements pour le mois de janvier. Par ailleurs, la production nous a confié être «très surprise par cette nouvelle, qui sort de nulle part».

TéléStar a contacté Julien Lepers , qui «évoque des projets futurs avec la chaîne, et des discussions pour la suite». Avant d'ajouter: «Je ne sais pas qui vous a dit ça, mais je serai à l'antenne ce soir. Vous savez il faut rester décontracté dans la vie!».
7 novembre 1988

En décembre 2014, ce présentateur emblématique, malgré près de 8.000 émissions, nous disait ne jamais s'être lassé. «Ce sont chaque jour des candidats, des questions, des émotions et une dramatique différents. C'est chaque fois une émission nouvelle. Alors, non, je n'en ai pas marre. D'autant moins que je suis vu par 2 à 2,5 millions de téléspectateurs, chiffres - si je puis me permettre - assez remarquables quand on a en face de soi 24 autres programmes sur 24 autres chaînes. Je suis content.»

Ce n'est pas la première fois que la fin de l'émission culte est annoncée. Déjà en décembre 2014, Dana Hastier la directrice des programmes évoquait dans un entretien à Média + sa volonté de «moderniser et retravailler certaines marques» de la chaîne dont les audiences baissaient. Elle avait alors pris l'exemple de Questions pour un champion ,Thalassa  et Plus belle la vie . Cette annonce avait provoqué un tollé sur la toile. France 3 s'était donc sentie obligé de publier un communiqué afin de démentir le possible départ de ses animateurs phares. Julien Lepers  n'avait pas souhaité réagir: «Demandez à la directrice des programmes!», préférait-il répondre.

Pourtant, cette saison, une petite révolution avait eu lieu: une version rallongée de Slam, présentée par Cyril Féraud, remplace le jeu de Julien Lepers  le dimanche.

TVMAG