Champions league: Ronaldo et James qualifient le Real en quart de finale

Mission accomplie pour Zinédine Zidane: son Real Madrid a dompté l’AS Rome (2-0) mardi en 8e retour de Ligue des champions grâce à Cristiano Ronaldo, buteur, passeur et déterminant pour expédier le club merengue en quarts après avoir déjà marqué à l’aller (0-2).

Zidane avait prévenu que Ronaldo attendait ce match retour avec impatience et le Portugais ne l’a pas fait mentir. Alors que le Real a dominé stérilement pendant une heure au stade Santiago-Bernabeu, « CR7 » a surgi au premier poteau pour couper un centre de Lucas Vazquez (64e) et il a ensuite offert une passe décisive à James Rodriguez (68e).

Voilà le Real en quart de finale de C1 pour la sixième saison consécutive. Et « Zizou » peut dire merci à Ronaldo, plus que jamais meilleur buteur de la compétition avec 13 buts, à seulement quatre longueurs de son record de l’édition 2013-2014 (17 buts).

On disait le Portugais (31 ans) sur le déclin? Moins décisif dans les grands matches? Comme un fauve, il a sorti ses griffes dans cette compétition qu’il a déjà remportée deux fois (2008, 2014) et que le Real doit à tout prix gagner au printemps pour sauver une saison très mal engagée en Liga.

Avec 90 buts dans sa carrière en C1, loin devant son dauphin Lionel Messi (81 buts), Ronaldo semble également lancé pour être le premier joueur à franchir un jour la barre mythique des 100 buts.

Déclaré « unique » par Zidane samedi dernier après un quadruplé contre le Celta Vigo (7-1) en Liga, le triple Ballon d’Or portugais semble s’être réconcilié avec le stade Bernabeu et sans doute aussi avec ses partenaires, dont il avait récemment jugé qu’ils n’étaient « pas à (son) niveau », déclenchant une vive polémique.

Pour Zidane et pour le Real, le réveil du Portugais est une excellente nouvelle. Le club merengue sera bien là en quarts avec l’envie de viser la « Undecima », onzième Coupe d’Europe de son histoire. Et avec un Ronaldo toutes griffes dehors.

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